1941 年 6 月 22 日凌晨 3 点15 分，德国方面开始炮击。7000 多门各种口径的大炮对准定点目标 发射高爆炮弹。1000 多架轰炸机向俄国腹地的机场、军事指挥部和交通中央倾泻下瀑布般的弹雨。“巴巴罗萨”计划开始了。 按照计划，德军分三路发动进攻。北路，北方集团军群在冯·莱布的指挥下，由东普鲁士出发，向第尔集特和普斯科夫进攻，目标是列宁格勒。为协助德军占领列宁格勒，芬兰的卡累利阿集团军和东南集团军（共计 15 个 师、3 个旅），从拉多加湖以东和列宁格勒正北面发动了进攻。另一支德军， 即所谓“挪威”集团军，从芬兰的北部向苏联发动了攻势，目的是占领摩尔 曼斯克和科拉半岛。南路，由冯·伦斯德元帅率领的南方集团军群从卢布林 和喀尔巴阡山脉之间出发，经日托米尔向基辅方向进攻。中路，由冯·包克 元帅指挥的中央集团军群，直指明斯克、斯摩棱斯克向莫斯科方向推进。

战争同时在三条战线打响。在布格河这样一些边界河流上，德军在总攻开始前几分钟就出其不意地夺取了一些桥梁。当被惊醒的苏联士兵跑去拿武器时，便被德寇的机关枪扫 倒了。没有桥的地方，德国突击队乘坐皮筏偷渡过河，或乘攻击汽艇强行登岸，苏联士兵有的甚至来不及开枪。有些地段，德军一些原预备用在英国战 场上的水下坦克爬过河床，突破了俄军的防线。

中央集团军群的先头部队不久就突破设防薄弱的苏联边境阵地，坦克部 队在通往明斯克和斯摩棱斯克的公路上长驱直入。冯·伦斯德的集团军遭到苏军顽强的反抗。因为斯大林曾估计，德国人的任何进攻都将在南方发动，根据是那里草原辽阔平坦，气候暖和适中，宜于德军发动闪电进攻。所以在那儿部署了 64 个师和 14 个装甲旅，做好了防 止进攻的预备，在 1941 年初还曾进行过军事演习，所以南方战线还有反抗力。在遥远的北方集团军群的战线上，德军涌入苏占立陶宛后，遭到蒙古部队的猛烈反抗，一时无法前进。 在战争的最初时刻，由于遭到空袭和炮击，苏军的通讯线路大部被破坏了，这就进一步加剧了守军的困难和混乱状况。各级指挥机关不能把命令下达到所统辖的部队。防守边境的各部队告急的消息也无法传送到上级司令部。

战争开始之后 3 个小时。国防人民委员才下达命令全力反击敌人并要求“敌人在哪里越过苏联国界”，就把他们消灭在”哪里”。但是，莫斯科仍 然把德国军队的入侵估计为挑衅行动，而不看作是战争的开始。

上述命令只答应飞机深入敌方 100～150 公里进行回击，轰炸哥尼斯堡。但是，这一命令也下得太晚了。黎明时分，德国的空军就开始轰炸苏联飞机场。苏联边境 66 个飞机场遭到轰炸。到 6 月 22 日中午之前，苏联空军已损 失了 1200 架飞机，其中 800 架被炸毁在机场上。西部非凡军区的空军损失尤 其惨重。

从波罗的海到多瑙河的广阔战线上，已经进行了好几个小时的浴血奋战，而很多苏联人还不知道这场降临在他们头上的战争灾难。

当天早晨，莫斯科最新出版的《真理报》上刊登着《人民关心学校》的 社论和纪念文学家莱蒙托夫逝世 100 周年的纪念文章。直到中午莫洛托夫发 表广播讲话时，人们方才明白，一场与德国法西斯的战争已成为不可避免的 事实，莫洛托夫号召全国人民紧急动员起来，勇敢投入战斗，打败法西斯侵略者。